外商投資，是指外國(guó)的公司、企業(yè)、其他經(jīng)濟(jì)組織或者個(gè)人依照中華人民共和國(guó)法律的規(guī)定，在中華人民共和國(guó)境內(nèi)進(jìn)行私人直接投資。

外商投資的投資主體是“外商”，又稱為“外國(guó)投資者”，這里強(qiáng)調(diào)的是外國(guó)國(guó)籍，包括在中國(guó)境外、依照其他國(guó)家相關(guān)法律設(shè)立的公司、企業(yè)、其他經(jīng)濟(jì)組織，以及具有外國(guó)國(guó)籍的個(gè)人；此外，由于歷史、政治、法律等原因，外商還包括我國(guó)香港特別行政區(qū)、澳門(mén)特別行政區(qū)和臺(tái)灣地區(qū)的投資者。

外商投資只限于外商直接投資，外商的間接投資行為（如購(gòu)買(mǎi)股票、證券等投資行為），不在中國(guó)法律所規(guī)定的“外商投資”之內(nèi)。